Ajedrez y literatura: Seguimos jugando

4/1/22

Seguimos jugando

Mi amigo murió hace unos meses, pero sigue jugando en nuestro departamento contra mi programa de ajedrez. Su muerte me ha arrebatado una parte de la convivencia, pero la soledad no me pesa, porque de alguna manera nos seguimos encontrando. No nos vemos durante el día, pero en la medianoche siento que me enciende, y al percibir que se mueven las piezas en mi monitor de tablet, yo sé que está a mi lado. Lo único que me inquieta es que a veces no me gusta la partida, y entonces me cuelgo y lo obligo a reiniciar.

Finalista XI Concurso de Microrrelatos. Melgar.

Incluido en el libro: Regresión.

Letras como Espada. España. Octubre 2025.

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El ajedrez es un juego muy antiguo y a los griegos se le ocurrió adjudicarle una Diosa. llamada Caissa, que desde entonces constituye la musa del ajedrez.
Caissa es una ninfa griega que erraba libremente por los bosques y el mito se originó en un poema llamado Scachia Ludus escrito por Vida en el siglo XVI. Pero luego fue popularizada en el poema Caissa, escrito en 1763 por el poeta británico Sir William Jones y que se dio a conocer en una de sus obras publicadas en Oxford, en 1772.

El poema trata de las proposiciones amorosas que Ares, el dios de la guerra, hizo a Caissa. Ésta no mostró el más mínimo interés por Ares, que desesperado pidió ayuda a Apolo, dios del deporte y de la belleza y éste creó el ajedrez, para que Ares se lo ofreciese a Caissa como regalo.

Otra leyenda dice que Caissa era una joven diosa que hacía predicciones sobre el porvenir, viendo cómo serían los ejércitos del futuro decidió crear un juego en el que para ganar fuese necesaria la inteligencia y el valor.

En el juego participarían dos ejércitos, uno blanco y otro negro, que intentaban matarse unos a otros; y se jugaría sobre un tablero dividido en ocho casillas por lado y alternativamente de color blanco y negro. Cada ejército estaba compuesto por ocho peones, dos torres, dos caballos, dos alfiles, una reina y un rey.

Tras crear el juego Caissa resolvió esconderlo de los Dioses para que no lo viesen y se lo destruyesen. Como un buen lugar para esconderlo decidió elegir la India en el planeta Tierra.

Cuando los indios descubrieron el juego quedaron impresionados. Intentaron jugarlo de varias maneras, pero siempre había desacuerdos entre los jugadores, hasta que cierto día decidieron hacer algunas reglas que debían ser respetadas por todos.

Pasaron muchos años desde que Caissa había lanzado el ajedrez a la Tierra, y un día decidió recuperar su juego para mostrárselo a los otros dioses, ya que vio que no corría peligro, pero cuando supo que el juego ya era muy conocido y jugado en toda la Tierra, decidió protegerlo, convirtiéndose en su musa y dejándolo definitivamente para que lo disfruten todos.

Ajedrez
I
En su grave rincón, los jugadores
rigen las lentas piezas. El tablero
los demora hasta el alba en su severo
ámbito en que se odian dos colores.

Adentro irradian mágicos rigores
las formas: torre homérica, ligero
caballo, armada reina, rey postrero,
oblicuo alfil y peones agresores.

Cuando los jugadores se hayan ido,
cuando el tiempo los haya consumido,
ciertamente no habrá cesado el rito.

En el Oriente se encendió esta guerra
cuyo anfiteatro es hoy toda la tierra.
Como el otro, este juego es infinito.

II
Tenue rey, sesgo alfil, encarnizada
reina, torre directa y peón ladino

sobre lo negro y blanco del camino

buscan y libran su batalla armada.

No saben que la mano señalada

del jugador gobierna su destino,

no saben que un rigor adamantino

sujeta su albedrío y su jornada.

También el jugador es prisionero

(la sentencia es de Omar) de otro tablero

de negras noches y blancos días.

Dios mueve al jugador, y éste, la pieza.

¿Qué Dios detrás de Dios la trama empieza

de polvo y tiempo y sueño y agonías?

Comentarios literarios

Muchas gracias al crítico literario peruano Camilo Fernandez de Perú por permitirme el enlace de su artículo: Lectura del poema "ajedrez", de Jorge Luis Borges , publicado en su magnífico blog
La soledad de la página en blanco

Reflexiones poéticas de Ernesto Sábato

Podría decirse que cuando fue inventado el ajedrez, quedaron dadas, potencialmente, todas las partidas: a través de los siglos, los jugadores descubrirían las partidas preexistentes, como en una selva. Pero dando un paso más atrás, se podría decir que el hombre no inventó el ajedrez, sino que lo descubrió. Considerando el Universo como dado, todas las creaciones e invenciones del hombre serían como partidas en este Gran Ajedrez, descubrimientos en una Gran Selva. Pero dando otro paso más atrás, podría decirse que quizá el Universo no ha sido creado sino descubierto en una Selva de Universos Posibles, selva difícil, oscura, sublime, en que sólo un Dios puede aventurarse.

Poema de Nicolás Guillen

Homenaje a Capablanca

El poema se llama "Deportes" y pertenece al libro "La Paloma de vuelo popular" (1958) y lo relata el locutor peruano : José Palomino Cortez.

¿Qué sé yo de ajedrez?
Nunca moví un alfil, un peón
tengo los ojos ciegos
para el álgebra, los caracteres griegos
y ese tablero filosófico
donde cada figura es
una interrogación.
Pero recuerdo a Capablanca, me lo recuerdan.
En los caminos
me asaltan voces como lanzas.

-Tú, que vienes de Cuba, ¿no has visto a Capablanca?
(Yo respondo que Cuba se hunde en los ríos como un cocodrilo verde.)
-Tú, que vienes de Cuba, ¿cómo era Capablanca?
(Yo respondo que Cuba vuela en la tarde como una paloma triste.)
-Tú, que vienes de Cuba, ¿no vendrá Capablanca?
(Yo respondo que Cuba suena en la noche como una guitarra sola.)
-Tú, que vienes de Cuba, ¿dónde está Capablanca?
(Yo respondo que Cuba es una lágrima.)

Pero las voces me vigilan,
me tienden trampas, me rodean
y me acuchillan y desangran;
pero las voces se levantan
como unas duras, finas bardas;
pero las voces se deslizan
como serpientes largas, húmedas;
pero las voces me persiguen
como alas...

Así pues Capablanca
no está en su trono, sino que anda,
camina, ejerce su gobierno
en las calles del mundo.
Bien está que nos lleve
de Noruega a Zanzíbar,
de Cáncer a la nieve.
Va en un caballo blanco,
caracoleando
sobre puentes y ríos,
junto a torres y alfiles,
el sombrero en la mano
(para las damas)
la sonrisa en el aire
(para los caballeros)
y su caballo blanco
sacando chispas puras
del empedrado...

Poema de Konstantino Kavafis

El peón de ajedrez

Me gusta mirar a la gente cuando juega al ajedrez.
Mis ojos siguen esos peones
que poco a poco encuentran su camino
hasta alcanzar la última línea.
Ese peón avanza con tal soltura
que te hace pensar que llegando a esa línea
en ella comenzarán sus alegrías y recompensa.
Encuentra muchos obstáculos en su camino.
Los poderosos lanzan sus armas contra él.
Los castillos le acometen con sus
altas almenas; dentro de sus campos
veloces jinetes pretenden con astucia impedir su avance,
y por todos lados, desde el campo enemigo
la amenaza avanza contra él.

Más sale indemne de todos los peligros
y alcanza triunfante la última línea.
Con qué aires de victoria la alcanza
en el momento exacto;
qué alegremente avanza hacia su propia muerte.
Porque al llegar a esa línea, el peón morirá,
todos sus afanes eran para esto.
Cae el Hades del ajedrez,
y de su tumba resucita
la reina que nos salvará.

Poema de Mario Benedetti

Táctica y estrategia

Mi táctica es

mirarte

aprender como sos

quererte como sos

mi táctica es

hablarte

y escucharte

construir con palabras

un puente indestructible

Mi táctica es

quedarme en tu recuerdo

no sé cómo ni sé

con qué pretexto

pero quedarme en vos

mi táctica es

ser franco

y saber que sos franca

y que no nos vendamos

simulacros

para que entre los dos

no haya telón

ni abismos.

Mi estrategia es

en cambio

más profunda y más

simple

mi estrategia es

que un día cualquiera

no sé cómo ni sé

con qué pretexto

por fin me necesites.

Poema de Marín Sorescu

Ajedrez

Yo juego un día blanco,
El juega un día negro.
Yo avanzo con un sueño,
El me lleva a la guerra.
El me ataca los pulmones,
Yo pienso un año en el hospital,
Hago una combinación brillante
Y le gano un día negro.
El juega una desgracia
Y me amenaza con el cáncer
(Que por ahora anda en forma de cruz),
Mas yo le pongo por delante un libro
Y lo obligo a una retirada.
Le gano otras cuantas piezas,
Pero mira, la mitad de mi vida
Está fuera de juego.
-Oh, le daré jaque a tu rey y perderás el optimismo,
Me dice él.
-No es nada, bromeo yo.
Pues hago el enroque de los sentimientos.
Detrás de mi esposa, los hijos,
El sol, la luna y los otros mirones
Tiemblan ante cualquier jugada mía.

Yo enciendo un cigarrillo
Y sigo la partida.

Poema de Fernando Pessoa

El juego de ajedrez

Oí contar que otrora, cuando Persia tenía no sé cuál guerra,
cuando la invasión ardía en la ciudad
y las mujeres gritaban,
dos jugadores de ajedrez jugaban
su juego continuo.

A la sombra de amplio árbol miraban
el tablero antiguo,
y, al lado de cada uno, esperando sus
momentos más holgados,
cuando había movido la piedra, y ahora
esperaba al adversario.
Un vaso con vino refrescaba
sobriamente a su sed.

Ardían casas, saqueadas eran
las arcas y las paredes,
violadas, las mujeres eran puestas
contra los muros caídos,
traspasadas de lanzas, las criaturas
eran sangre en las calles...
Mas donde estaban, cerca de la ciudad,
y lejos de su ruido,
los jugadores de ajedrez jugaban
el juego de ajedrez.

Pese a que en los mensajes del yermo viento
les viniesen los gritos,
y, al reflejar, supieran desde el alma
que por cierto las mujeres
y las débiles hijas violadas eran
en esa distancia próxima,
pese a que, en el momento que lo pensaban,
una sombra ligera
les pasase en la frente ajena y vaga,
en breve sus ojos calmos
volvían su atenta confianza
al tablero viejo.

Cuando el rey de marfil está en peligro,
¿qué importa la carne y el hueso
de las hermanas, las madres y las criaturas?
Cuando la torre no cubre
la retirada de la reina blanca,
el saqueo poco importa.
Y cuando la mano confiada lleva el jaque
al rey del adversario,
poco pesa en el alma que allá lejos
estén muriendo hijos.
Incluso que, de repente, sobre el muro
surja la sañosa cara
de un guerrero invasor, y en breve deba
en sangre allí caer
el jugador solemne de ajedrez,
el momento antes de ese
(está aún dado al cálculo de un lance
para efectuar horas después)
es aún entregado al juego predilecto
de los grandes indiferentes.

Caigan ciudades, sufran pueblos, cese
la libertad y la vida.
Los haberes tranquilos y heredados
arden y que se arranquen,
mas cuando la guerra los juegos interrumpa,
esté el rey sin jaque
y el de marfil peón más avanzado
listo a comprar la torre.

Mis hermanos en amarnos Epicuro
Y el entendernos más
de acuerdo con nosotros mismos que con él,
aprendamos en la historia
de los calmos jugadores de ajedrez
como pasar la vida.

Todo lo que es serio poco nos importe,
lo grave poco pese,
el natural impulso de los instintos
que ceda al inútil goce
(bajo la sombra tranquila de la arboleda)
de jugar un buen juego.

Lo que llevamos de esta vida inútil
tanto vale si es
gloria, fama, amor, ciencia, vida,
como si fuera apenas
la memoria de un juego bien jugado
y una partida ganada
a un jugador mejor.
La gloria pasa como un fardo rico,
la fama como la fiebre,
el amor cansa, porque es en serio y busca,
la ciencia nunca encuentra,
y la vida pasa y duele porque lo conoce...

El juego del ajedrez
se prende a toda el alma, mas, perdido, poco
pesa, pues no es nada.
¡Ah! bajo las sombras que sin querer nos aman,
con un vaso de vino
al lado, y atentos sólo a la inútil faena
del juego de ajedrez
pese a que el juego sea apenas sueño
y no haya pareja,
imitemos a los persas de esta historia,
y, mientras afuera,
o cerca o lejos, la guerra y la patria y la vida
llaman por nosotros, dejemos
que en vano nos llamen, cada uno de nosotros
bajo las sombras amigas
soñando, él las parejas, y el ajedrez
a su indiferencia.

Poema de Jairo Tangarife Cardona

Ajedrecistas
Sesenta y cuatro ojos sobre los escaques,
cuadro sobre cuadro,
hasta el infinito de la ficha,
recorriendo y descubriendo mundos,
en el aislamiento de su límite.
Mil combinaciones como luces
en los senderos de su cerebro
con temperaturas que oscilan
entre cero grados y el mate.
Viviendo la sutilidad del peón
frente a la arrogante dama,
al fugaz alfil ante el sublime caballo,
y la soberbia del rey
frente a la impertérrita torre.
En cada pasaje de su abismo,
ante la nausea de la derrota
o la majestuosidad del triunfo.

Relato de Jordi Cabré Carbó

Si ves a mi reina, dile que la perdono

¿Alguien ha visto un alfil por ahí? Hace un momento aún lo tenía. Mira que les tengo dicho que vigilen los pasos de cebra al cruzar. Anda por ahí mucho maleante hambriento y si se descuidan y no van bien acompañados de fichas guardaespaldas: ¡miau! Esos tipos no tienen piedad y se comen todo lo que se mueve sin escolta. En fin, otra defunción… y otra batalla perdida. Pero no importa, porque se empieza otra y listos. El otro día, recuerdo que jugando una partida con mi amigo Jairo, mi “Reina”, la muy atrevida, salió sin permiso y sin avisar. La acompañaba un caballo. Mira que se lo tengo dicho: “no me salgas sin alfiles y sin avisar a las torres” ¡Todo fue inútil! Ella sale creyendo que todo es color de rosa y que los pajarillos cantan y las nubes se levantan. “Esta que te cagas, pero es más tonta e inocente que un bebe y pasó lo que era de esperar. Yo, la verdad, no puedo culpar a mi amigo Jairo por lo que le hizo, al verla solita e indefensa, cantando una de Carlos Gardel y presumiendo y saltando de cuadro en cuadro.Aunque yo en su lugar no le hubiera dado un hijo, yo tomo mis precauciones como es debido, y más en casos así: de aquí te pillo y aquí te mato! En fin, son cosas del juego y del querer, del querer echar uno rapidito claro. Si alguien ha visto a la tonta de mi Reina, díganle que vuelva, que la perdono y que del fruto de su vientre, haremos primero y como mandan los cánones, un buen peón.